- Det såret meg litt

- Problemet med lojalitet er at det ikke blir sett på sånn som det en gang ble. 

Det sier Bruno Fernandes i et intervju med portugisiske Canal 11. Ifølge Manchester United ble intervjuet gjort for noen uker siden mens han var på landslagssamling. Det ble altså ikke gjort etter mandagens Bournemouth-kamp. Det melder flere journalister, deriblant Rich Fay. 

Intervjuet ble imidlertid  etter mandagens 4-4-kamp. I intervjuet åpner United-kapteinen opp om hva som foregikk i sommer da han kunne forlatt Old Trafford - og om hvordan klubbens respons såret ham.

La oss først spole litt tilbake.

Sommeren 2025, etter en begredelig United-sesong som endte med 15. plass på tabellen og tap i Europa League-finalen, var det mange rykter om at Bruno Fernandes kunne ende opp med å forlate United. 

Saudiarabiske Al Hilal tilbydde både United og Fernandes svimlende summer og beskjeden fra United skal ha vært «vi ønsker at du blir, men stopper deg ikke om du vil dra».  Etter mange rykter og massevis av spekulasjon landet Bruno Fernandes på å bli værende. 

Denne sesongen har han vært strålende og står med tre mål og syv assists i ligaen. Ingen i Premier League har slått flere målgivende pasninger og kun Erling Braut Haaland har vært direkte involvert i flere scoringer. 

- Jeg kunne ha dratt i sommer og jeg hadde tjent mye mer penger. Jeg skulle dra for én sesong siden. Jeg vil ikke si hvor, men jeg hadde vunnet mange titler den sesongen. Jeg valgte å bli på grunn av familien, men også fordi jeg virkelig elsker klubben. Samtalen med treneren fikk meg også til å bli, siteres Bruno på av det portugisiske nettstedet Maisfutebol.

Sitatene har også blitt gjengitt av Sport Witness.

Når han sier «skulle dra for én sesong siden» er det ikke helt enkelt å vite om han snakker om sommeren 2024 eller sommeren 2025. 

I sistnevnte sommer var han som nevnt ønsket av styrtrike Al Hilal, mens han sommeren før ble hyppig koblet til Bayern München. 

Uansett virker ikke Bruno Fernandes å være helt fornøyd med klubbens respons på det hele. 

- Fra klubbens side føltes det som de sa «det er ikke så ille for oss om du drar». Det såret meg litt. Og det er mer enn sårt, det gjør meg trist fordi jeg er en spiller de (United-ledelsen) ikke kan kritisere, sier Fernandes, og begrunner: 

- Jeg er alltid tilgjengelig. Jeg spiller alltid, enten det går bra eller dårlig. Jeg gjør mitt beste. Og så ser du ting rundt deg, spillere som ikke verdsetter klubben like mye eller forsvarer klubben like mye ... Det gjør deg trist. 

Mer konkret om Al Hilal-interessen fra i sommer sier han:

- Personen som snakket med meg var Al Hilals president. Han ringte meg direkte. Rúben Neves sendte meg en melding og sa han ville snakke med meg. De ville at jeg skulle være med til klubb-VM, forteller Bruno, og fortsetter: 

- Jeg kan ikke klage. Jeg tjener veldig bra, men forskjellen er naturligvis enorm. Men det var aldri det som styrte meg. Om jeg en dag må spille i Saudi-Arabia så gjør jeg det. Det vil være en helt annen livsstil og barna mine sitt liv vil være fullt av solskinn etter seks år med kulde og regn i Manchester. Jeg kan spille i en voksende liga med anerkjente spillere. Jeg kunne dratt sånn som mange gjør og sagt at jeg vil dra og at jeg ikke vil trene.

- Men jeg gjorde aldri det. Jeg følte aldri at jeg kunne det på grunn av kjærligheten jeg har til klubben (United). 

- Klubben ville at jeg skulle dra. Det har jeg i bakhodet. Jeg sa det til direktørene, men jeg tror ikke de hadde motet til å ta den avgjørelsen fordi manageren ønsket at jeg skulle bli. Hadde jeg sagt at jeg ønsket å dra hadde de latt meg dra. Det kommer til et punkt der penger, for dem (klubben), er viktigere enn alt annet, siteres Fernandes på. 

Det har vært flere rapporter om at dette kan være Bruno Fernandes' siste sesong som Manchester United-spiller. Portugiseren er 31 år nå og fyller 32 neste år. Kontrakten hans utløper sommeren 2027, men klubben har mulighet til å forlenge med ytterligere ett år. 

BBC-journalist Simon Stone melder på X at Bruno Fernandes fortsatt har ting han ønsker å oppnå med Manchester United, men at han er avhengig av å føle at United er i en posisjon til å oppnå disse tingene. 

Stone og flere andre britiske journalister melder tirsdag ettermiddag at Bruno Fernandes ikke er til salgs og at United ser på ham som en viktig brikke på både kort og lang sikt. 

Han har vært United-spiller siden januar 2020, har spilt 307 kamper, scoret 103 mål og slått 93 målgivende pasninger.